根據美國能效經濟委員會(ACEEE)的報告指出，美國現在擁有一個新能源，它可替代天然氣、煤炭和核能對經濟的貢獻，在美國當前的能源消費中的占比可達22%，這個新能源被專家稱為“智能效率”(intelligent efficiency)。

　　理解“智能效率”的關鍵是，不再考慮單一設備(如汽車或冰箱)的能效，而是考慮通過網絡和計算機技術連接的整個系統，如整座城市、交通系統等。

　　ACEEE的報告總結說：“系統能效所產生的節能將使得狹隘的產品節能提高一大檔次。系統能效是基于整體性能，將系統中所有的性能優化，包括部件、他們之間的關系以及與操作者之間的關系。系統能效的基石是信息技術，如網絡、傳感器和計算機空間，這些都決定系統能效的高低。如果業主和機構都可以利用當前的信息技術提高系統能效，美國將減少12-22%的能耗，相當于百億或千億美元的節能。”

　　ACEEE研究部主任R.Neal Elliott指出：“這不是我們通常所說的設備節能。過去，大部分的節能來自單一設備能效的提高，如燈泡、電機或汽車和卡車。當然，以產品為基礎的能效技術仍將繼續成為主導，但長遠地看，我們必須意識到，整體系統能效的提高將更有利于實現未來能源的需求。通過智能效率、設備系統、城市、交通系統和信息網絡技術的運用，將更有利于美國國家整體和各地區的經濟發展。”